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Descripción del Test Neurodinámico del Miembro Superior 3 (nervio cubital)

El ULNT3 evalúa la mecanosensibilidad del nervio cubital, especialmente en pacientes con síntomas en la región medial del brazo, antebrazo o mano. Se caracteriza por una posición compleja del miembro superior que incrementa progresivamente la tensión neural, permitiendo explorar la respuesta del sistema nervioso ante dicha carga.

El test se construye a partir de extensión de muñeca y dedos, pronación de antebrazo, rotación externa de hombro, flexión de codo, abducción glenohumeral y depresión escapular. La sensibilización incluye movimientos cervicales contralaterales, protracción escapular, abducción horizontal del hombro, extensión del quinto dedo, inclinación radial de muñeca. El test puede modificarse mediante la sustitución de la rotación externa por interna, componente que también suma tensión al plexo braquial.

La diferenciación estructural se realiza reduciendo la depresión escapular en síntomas distales o disminuyendo la extensión de muñeca en sintomatología proximal.

Componentes básicos

• Extensión muñeca y dedos
• Pronación antebrazo
• Rotación externa glenohumeral
• Flexión codo
• Abducción glenohumeral
• Depresión escapular

Componentes de sensibilización

• Flexión cervical contralateral
• Protracción escapular
• Abducción horizontal glenohumeral
• Extensión 5º dedo
• Inclinación radial muñeca
• Sustitución rotación externa → rotación interna

Diferenciación estructural

• Síntomas distales → ↓ depresión escapular
• Síntomas proximales → ↓ extensión muñeca

Historia

Los tests neurodinámicos del miembro superior comenzaron a esbozarse a principios del siglo XX gracias a los trabajos iniciales de investigadores como Bragard (1929) y Chavany (1934). Sin embargo, no fue sino hasta 1959 cuando Von Lanz y Wachsmuth documentaron de forma más completa estas maniobras enfocadas en estresar preferencialmente los nervios mediano, radial y cubital.

A finales de la década de 1970, la relevancia de estas pruebas se contextualizó formalmente dentro del campo de la fisioterapia a través de autores clave como Elvey (1979), Kenneally (1988), Butler (2000) y Shacklock (2005), quienes consolidaron y examinaron clínicamente la base de la neurodinámica moderna.

El test neurodinámico del Nervio Cubital consiste en una secuencia específica de movimientos pasivos en la extremidad superior diseñada para aumentar de manera selectiva la tensión en el tejido neural. En concreto, los componentes de

 1. Depresión escapular

 2. Abducción del hombro

 3. Rotación externa del hombro

 4. Flexión del codo

 5. Extensión de la muñeca y los dedos generan de manera demostrada un desplazamiento inferolateral significativo (paralelo al eje nervioso) de 2.16 a 4.41 mm en los nervios espinales cervicales  (C5-C8). Asimismo, produce una deformación o tensión que oscila entre el 7.12% y el 12.95%, encontrándose los niveles de deformación más altos específicamente en el nervio espinal C8, principal contribuyente al nervio cubital.

Aplicación Clínica

La aplicación de la prueba neurodinámica del nervio cubital tiene dos propósitos principales en el entorno clínico:

Herramienta de Diagnóstico

En la evaluación de pacientes con sospecha de radiculopatía cervical (patología neurogénica), el ULNT3 destaca por mostrar de forma individual una alta especificidad (0.88). Debido a esto, la literatura sugiere su uso en primera instancia: si da un resultado positivo, es muy probable que exista una radiculopatía cervical. Si da negativo, se procede con las demás variantes (mediano y radial) para descartar por completo la patología.

En caso de dolor en la cara medial del codo, muñeca y/o mano, el test del cubital es el primer test neurodinámico de elección.

Fundamento para el Tratamiento (Movilización Neural)

Al demostrarse científicamente que este test provoca una excursión real y  aumento de tensión de las raíces nerviosas cervicales en el agujero de conjunción, se valida mecánicamente el uso de técnicas terapéuticas de movilización neural. Estas movilizaciones ayudan en el manejo clínico de las radiculopatías dispersando el líquido intraneural, mejorando la velocidad de conducción del nervio, reduciendo la severidad de los síntomas y disminuyendo el dolor. Igualmente, se recomienda su uso en síndromes de atrapamiento y neuropatía periférica del cubital.

Video del test

El siguiente video representa la ejecución de esta valoración neurodinámica. En esta entrada encontrarás información relacionada con el resto de tests neurodinámicos.

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