El Síndrome Compartimental
El síndrome compartimental implica una presión elevada en un espacio cerrado del cuerpo, lo que disminuye el flujo sanguíneo y provoca dolor isquémico, con posibles daños en los tejidos del compartimento.
Puede ser crónico, a menudo relacionado con esfuerzos repetitivos, principalmente en atletas que aumentan la presión intramuscular al punto de causar dolor y tensión en el compartimento afectado, impidiendo la actividad. El dolor desaparece con el reposo y generalmente no deja daños permanentes.
Por otro lado, los casos agudos, causados por traumatismos o esfuerzo excesivo, son más peligrosos, progresivos y requieren atención urgente para prevenir daños irreversibles en los tejidos. El tratamiento para prevenir daño muscular en estos casos incluye hidratación y diuresis.
Compartimentos anatómicos
Las tres áreas más comúnmente afectadas por el Síndrome Compartimental Crónico por Esfuerzo son la pierna inferior, el muslo y el antebrazo.
La pierna
La pierna inferior consta de cuatro compartimentos: anterior, lateral, superficial posterior y profundo posterior. Cada compartimento contiene un nervio importante, y dos compartimentos (anterior y profundo posterior) albergan vasos sanguíneos importantes.
- El compartimento anterior contiene la arteria tibial anterior y el nervio peroneal profundo.
- El compartimento lateral contiene el nervio peroneal superficial.
- El compartimento superficial posterior contiene el nervio sural.
- El compartimento profundo posterior contiene el nervio tibial posterior y las arterias y venas tibiales posterior y peroneal.
El muslo
El muslo consta de tres compartimentos que pueden ser afectados por el Síndrome de Compartimento Crónico por Esfuerzo: anterior, medial y posterior.
- El compartimento anterior contiene el nervio femoral.
- El compartimento medial contiene el nervio obturador y las arterias femoral y femoral profunda.
- El compartimento posterior contiene el nervio ciático.
El antebrazo
El antebrazo consta de tres compartimentos: volar (superficial y profundo) y dorsal, y el grupo muscular de Henry (mobile wad).
- El compartimento volar consta de los seis músculos responsables de la flexión, pronación y supinación: flexor carpi radialis, flexor pollicis longus, palmaris longus, flexor digitorum superficialis, flexor carpi ulnaris y flexor digitorum profundus. Este compartimento también contiene los nervios mediano y cubital junto con las arterias radial, cubital y interósea anterior.
- El compartimento dorsal contiene los músculos extensor pollicis brevis, extensor digitorum communis y extensor carpi ulnaris, así como el nervio y la arteria interósea posterior y perforantes de la arteria interósea anterior.
- El grupo muscular de Henry consta de tres músculos: el braquiorradial, extensor carpi radialis largo y extensor carpi radialis corto.
Fisiopatología del Síndrome Compartimental Crónico por Esfuerzo
Durante el ejercicio intenso, las fibras musculares pueden aumentar hasta 20 veces su tamaño en reposo, lo que lleva a un aumento del 20% en el volumen y peso del músculo. Aumentos en el volumen sanguíneo de perfusión, hipertrofia muscular y volumen de fluido intersticial en un compartimento no expansivo suponen un aumento de la presión.
El flujo sanguíneo a través de los músculos es regulado principalmente por la resistencia de las arteriolas, que depende de la tensión en la pared vascular. El aumento en la presión intramuscular provoca una disminución del flujo sanguíneo arteriolar. Aunque la circulación puede no estar completamente detenida, el retorno venoso se reduce marcadamente y algunos capilares pueden obstruirse. Cuando el flujo sanguíneo es insuficiente para satisfacer las necesidades del músculo, el paciente experimenta dolor con la actividad continua.
Los síntomas del Síndrome Compartimental Crónico por Esfuerzo, que resultan de esta isquemia, son causados por una oxigenación inadecuada del tejido debido al retorno venoso disminuido y la perfusión insuficiente del tejido muscular.
Dado que los músculos solo tienen flujo sanguíneo durante la fase de relajación del ejercicio, se cree que las presiones intracompartimentales aumentadas durante esta fase tienen el mayor efecto en la isquemia muscular. Las presiones intracompartimentales más críticas son las presentes cuando el músculo no está en un estado contráctil. Durante esta fase, el equilibrio entre la presión intramuscular del compartimento y la presión microvascular determina la adecuación de la perfusión y, por lo tanto, la oxigenación del músculo. Estos valores se reflejan mejor mediante la medición de la presión después del ejercicio. El paciente continuará experimentando dolor en la extremidad afectada después del ejercicio hasta que la presión intramuscular total disminuya a un nivel en el que el flujo sanguíneo pueda nuevamente satisfacer las necesidades del músculo.
No está claro por qué los pacientes con Síndrome Compartimental Crónico por Esfuerzo tienen una presión intramuscular total aumentada en reposo y una presión intramuscular más alta de lo normal con el ejercicio en comparación con individuos normales. Es probable que una combinación de limitaciones anatómicas contribuya a la presencia y gravedad de este síndrome.
¿Cómo se comportan los síntomas del Síndrome Compartimental?
Durante el esfuerzo físico, el paciente a menudo nota dolor que inicialmente comienza como un dolor sordo. Si se ignora y el paciente continúa entrenando, el dolor aumenta hasta el punto en que la actividad debe detenerse. El inicio y el grado del dolor a menudo se vuelven predecibles y reproducibles porque el dolor comienza aproximadamente al mismo tiempo durante la actividad de ejercicio. El dolor suele estar bien localizado en todo el compartimento afectado.
Los pacientes experimentan una sensación de ocupación o una sensación de calambres en el compartimento afectado cuando intentan hacer ejercicio. También pueden quejarse de entumecimiento transitorio, hormigueo o debilidad en las distribuciones motoras y sensoriales de los nervios dentro de los compartimentos involucrados. La asociación o evolución hacia un síndrome de atrapamiento nervioso de los nervios contenidos en el compartimento es relativamente frecuente.
En algunos casos, los pacientes pueden haber tenido un aumento reciente en el tiempo o la intensidad del entrenamiento que ahora los lleva por encima de su nivel umbral para generar síntomas. El reposo generalmente alivia el dolor, pero lleva tiempo para que ocurra un alivio completo, especialmente a medida que la situación se vuelve más grave. Los pacientes típicamente no tendrán dolor persistente al día siguiente a menos que vuelvan a hacer ejercicio. Por lo general, no tienen antecedentes de traumatismos, y si regresan a su deporte después de interrumpirlo durante algún tiempo, los síntomas suelen recurrir. La mayoría de los pacientes presentan síntomas bilaterales.
Clínica en el síndrome compartimental del antebrazo
Los pacientes con síndrome compartimental del antebrazo se quejan de una sensación de firmeza o calambres asociados con debilidad en las manos y muñecas durante actividades atléticas vigorosas o de agarre repetitivo. Además, pueden experimentar entumecimiento y hormigueo. Estos síntomas pueden manifestarse en las regiones tenar, interóseas o hipotenar, así como en el antebrazo. Los síntomas se resuelven rápidamente cuando se interrumpe la actividad, pero vuelven a ocurrir al reanudar la actividad.
Tratamiento del Síndrome Compartimental Crónico por Esfuerzo
El Síndrome Compartimental Crónico por Esfuerzo ocurre cuando los atletas realizan una actividad por encima de su nivel de tolerancia. Por lo tanto, el éxito del tratamiento conservador es mayor si el paciente reduce considerablemente el nivel de actividad que provoca los síntomas, e incluso en ocasiones si abandona la actividad. La fisioterapia se centra en limitar las actividades que provocan los síntomas e introducir un programa diferente de acondicionamiento adecuado. La terapia manual puede ayudar al control de los síntomas, especialmente cuando se asocia con dolor por la neuropatía por atrapamiento.
Sin embargo, muchos pacientes con Síndrome Compartimental no están dispuestos a modificar sus programas de ejercicio, lo que obliga a considerar la fasciotomía subcutánea del compartimento involucrado. Esta opción de tratamiento puede ayudar en el alivio del dolor y permitir un regreso a actividades deportivas.
